Los manejadores de dispositivos o de una vez que estos están listos se comunican directamente con los dispositivos periféricos o sus controladores o canales. Cada manejador de dispositivos es responsable de comenzar las operaciones de e/s en operaciones con archivos, los dispositivos típicos controlados son discos y unidades de cinta. Los manejadores de dispositivos son considerados generalmente como parte del S.O